第七十九章 遭谗言 高大节抑郁而终

一阵，高大节方才退回。

    岳乐与喇布两兵相会，两下细叙，岳乐始知高大节厉害，叹道：“此人若在江西，非朝廷福。”

    言未毕，探报吉安亦已失守。岳乐与喇布道：“看来我等只好暂回南昌，再图进取。”

    高大节既得了全胜，复分兵占据吉安，飞遣人至醴陵、长沙告捷。胡国柱得了捷报，也自欢喜。不意胡国柱部下，有副将韩大任素与高大节不睦，入见胡国柱道：“高大节确是勇将，但恐不能保全始终。”

    胡国柱道：“你何以见得？”

    韩大任道：“平凉的王辅臣，非一员勇将么？为什么转降清朝？”

    胡国柱道：“他前时本是清臣，所以仍旧降清。”

    韩大任道：“前闻高大节常自谓智勇无敌，才力出王爷上，若使清廷遣人招致，封他高爵，哪有不变心之理？”

    胡国柱道：“据你说来，该当如何？”

    韩大任献了调回的计策，胡国柱道：“调回高大节，何人去代？”

    韩大任又做了自荐的毛遂，并送给胡国柱一万两黄金，胡国柱遂令韩大任去代高大节，高大节不服，韩大任也不与争论，遣人飞报胡国柱，说他拥兵抗命。

    胡国柱大怒，飞檄召回，高大节无奈，把军事交与韩大任，出城叹道：“王爷气运，看来要断送在他们手中了。”随即怏怏而回。既到长沙，又被胡国柱痛斥一番。高大节愤无可泄，遂致得疾，忧愤而死。临危时，函报夏国相，请他注意袁州，末署“大节绝笔”四字。

    夏国相接读来函，大为叹息，急向长沙添兵，拟再进江西略地。忽接江西警信，袁州已失，韩大任退守吉安，不禁顿足道：“大节若在，何至于此？”正欲发兵赴援，适长沙遣马宝、王绪带兵九千来到，国相遂命两人去救吉安。

    两人行了数日，已抵洋溪下游，隔溪便是吉安城，遥见城下统扎清营，布得层层密密，吉安城上虽有吴军驻守，恰不十分严整。马宝向王绪道：“我看清兵很多，城中应危急万分，为什么城上守兵却无精打采？”

    王绪道：“我们且先开炮，遥报城中。若城中有炮相应，我军方可渡河。”马宝点了点头，便命兵士开炮，接连数响，城中恰寂然无声。马宝道：“这正奇怪！莫非韩大任已降清兵么？”

    王绪道：“韩大任害死高大节，刁狡可知，难保今日不投降清兵？”

    马宝道：“他若已经降清，我等不宜深入，还须想个善全的法子。”

    言未毕，见清营已动，忙道：“不好了！清兵要过河来了。”

    忙令后军作了前军，马宝与王绪亲自断后，徐徐引退。行未数里，后面喊声大起，清兵已经追到。马宝令军士各挟强弩，等到清兵相近，一声号令，箭如雨发，清兵只得站住。马宝复退数里，清兵又追将过来，马宝仍用老法子射住清兵。

    这些清兵，乃是简亲王喇布统带，眼见占不得便宜，喇布仍退到吉安城下。