第二十一章 宁远之战（二）

    明天启六年、后金天命十一年（1626年）正月十四日努尔哈赤率大军兵临宁远城下。

    袁崇焕临危不惧，召集诸将议战守，决定采取坚壁清野之策，组织全城军民共同守城。他在众将士面前刺血为书，誓与宁远共存亡，兵民为之感奋。袁崇焕旋以总兵满桂、副将左辅、参将祖大寿、副将朱梅分守城东、西、南、北四面，自与满桂提督全城。在城上配置西洋大炮十一门。又遣罗立、孙元化等人训练炮手。东、北两面及西、南两面，分由彭簪古、罗立指挥。动员城厢商民入城，尽焚城外房舍、积刍，让后金军露处严寒野外。

    努尔哈赤率部众攻城，将到城下，但听城楼上一声鼓角，竖起一面大旗，旗中绣着一个大大的袁字，旗下立一员大将，金盔耀目，铁甲生光，面目间隐隐露着杀气，努尔哈赤见了此人，却暗暗称赞。

    努尔哈赤旁有一贝勒呼道：“你是守城的主将么？”

    城上大将答道：“（我乃东莞仔袁承志，这是玩笑话），我是东莞人袁崇焕，现任殿前参政，为国守城，不畏强敌。”

    贝勒道：“关外各城，已成平地，只有区区宁远，焉能守乎？我劝你不如献了城池，降我后金，倒不失高官厚禄，否则大军围攻，踏平宁远。请你三思！”

    崇焕厉声道：“尔后金屡次兴兵侵我边界，无理已甚，吾奉天子命，来治此土，誓死守城，怎肯降你鞑子？”

    说毕，炮声一响，箭石雨下。努尔哈赤急率军队，一齐回寨。众贝勒请就此进攻，太祖道：“我看这袁蛮子，不是好惹的，我等且休养一天，来日誓拔此城。”

    努尔哈赤自万历四十六年、后金天命三年（1618年）檄文讨明以来，明朝能打的将领他都打了，杨镐、刘铤、杜松、王化贞、袁应泰，全都是手下败将，无一例外。在他看来，袁崇焕的下场估计也差不多，但是他错了，并永远失去了翻盘的机会。

    是夕，袁崇焕与总兵满桂，会集军士，泣血立誓。军士见主将如此忠诚，莫不感愤。崇焕即与满桂分陴固守，坐待天明。鸡声初唱，东方渐白，遥听敌营中吹起号角，料知敌军将来攻城，越发抖擞精神，指麾军士。

    正月二十四日晨，努尔哈赤发动攻城，命后金军推楯车、运钩梯，步骑蜂拥攻城西南角，万矢齐射城上，城堞箭镞如雨注，悬牌似猬刺。城上的矢石，也如飞蝗般射去，后金军前队，伤亡惨重，后军复一拥而上，又受一阵矢石，伤亡无数，只是抵死不退。

    左辅率军民依托坚城，亦死战不退；祖大寿率军应援，铳炮齐发，药罐、雷石齐下，后金军死伤累累。努尔哈赤命移兵攻城南，以楯车作掩护，在城门角两台间守御薄弱处凿开两丈见方的大洞四处，宁远城危如累卵。

    袁崇焕在紧急关头，亲自担土搬石，堵塞缺口，血染战袍，仍镇定自若，督率军民缚柴浇油并掺火药，用铁索垂至城下燃烧；又选健丁五十名缒城，用棉花火药等物将抵近城下的后金战车尽行烧毁，袁崇焕又命发动大炮。

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