第四十一章

微微掀起，露出她那散乱的头发和憔悴得更不成样子的脸庞，说道：“李大爷，你才来呀！我现在就剩著一口气儿，要见你一面了！”

    谢老妈妈站在李慕白的身旁，不住地抹眼泪，她刚要把苗振山来找他们，多亏有那位俞姑娘给教了的事详细说给李慕白听，李慕白却摆手说：“不要说了，德五爷把那些话全都告诉我了。现在就是纤娘，她就病怎么样了？你们请了大夫没有？”谢老妈妈哭得眼泪往嘴里流，说道：“哪有钱请大夫呀！李大爷上回借给我们的那钱，现在也没花完了，眼看着我们娘儿俩又要挨饿了。翠纤的舅母金妈妈，现在又一死儿逼著我们搬出去！”

    李慕白皱著眉，心里正给她们打算著。这时纤娘又呻吟了一阵，她就说：“李大爷，请你也不用再问我们啦，反正我的病是没有指望啦！我死了也不要紧，我的妈，她还不太老，还可以给人家去使唤，或是要饭去！”谢老妈妈在旁一听她女儿说的这话，她便放声大哭起来。

    李慕白本来极力狠著心，但是看此情形，使得他心中又禁发软了，连唉了几声，就劝慰谢纤娘说：“你何必要说这样的话！你才二十多岁的人，过些日病好了，再想法生活。那苗振山是死了，也不能有人再来逼你们的命了！”纤娘又流了一些眼泪，睁著眼，藉著昏暗的灯光去看李慕白。也不晓得这时她的心里是悔恨还是悲伤，就用一种极低微的哭泣声音，向李慕白说：“李大爷，我当初错打了算盘啦！”

    李慕白明白纤娘现在是后悔了，早先她以为自己也是苗振山那样的恶人，所以她才甘心愿嫁徐侍郎，却不愿嫁自己。想起在校场五条的那夜里，自己前去找她，要把她救出，那时她不但不明白自己的好意，反倒向自己说了许多无情无义的话。像这样的女人，自己怜恤她则可，何必还要在这个时候对她恋恋不舍呢？“我李慕白一生的事，都是被这柔软的心肠给害了！”于是他把精神振作些，爽直地向纤娘说道：“你这话我都明白了。可是，事到如今，后悔也没有用了。我来到北京虽然不到一年，但人情世故，一切我早先所想不到的事，都尝过受过了。早先那些傻事，我决不再干了！”

    纤娘一听李慕白说了这话，她心里完全冰冷了，眼泪却也不再往下流了。又见李慕白叹了一口气说：“我现在比你们还要可怜，被事情折磨得心都碎了。我想一二日内就离开北京，此后也许永不再到北京来了。所以，咱们认识了一场，今晚大概是最后的一面。你现在弄得这个样子，我虽无力救你，但也不能一点法子不替你们想。明天午后，你们可以到我庙里去一趟，我给你们再借一二十两银子。你先把病治好，你们母女再去谋生路吧！”说著就要由屋。

    谢老妈妈听说李慕白要走，本来就有些著慌，可是后来又听说李慕白又要借给她们钱，不由又喜欢了。刚要道谢，却见纤娘仿佛有些生气的样子，微微抬起头来，向李慕白说：“李大爷你走你的吧，奔你的远大前程去吧！我们现在也用不著甚么钱，李大爷留著自己作盘缠吧！今天咱们还能见这一面，就算没白认识了一场”说到这里，纤娘悲痛不胜。李慕白也是心如刀绞，同时又有些生气，本要和她辩驳辩驳，但又想：自己何必再惹出许多麻烦来呢！于是叹道：“纤娘，你若仍然觉得我李慕白不是人，我也不必和你导论，以后你慢慢想去吧！我走了！”说毕，转身出屋，一步迈到门外，只觉得寒风挟著雪花迎面打来，天上阴沉的更是难著了。

    于二由他的屋里出来，跟著李慕白去关门。并问说：“李大爷，你回去呀？”李慕白用沉重的脚尣教ぶ地下湿泥乱雪，答应了一声，这时听屋里的谢老妈妈像鬼嚎似的叫了一声，接著她就大声哭著说：“我的孩子呀！你这可是坑了我啦”

    李慕白立时大叮一惊，赶紧跟著于二抢回到屋諘去看，只见炕上，被褥上溅了一片鲜血，纤娘头发散乱，两手紧抱著前脑，浑身乱颤著，连呻吟全都呻吟不出，一口匕首横放在枕畔。谢老妈妈是趴在纤娘的身上痛哭。李慕白赶紧把谢老妈妈拉开，藉著那昏暗的灯光去看，只见那血色红得怕人。

    这时房东金妈妈听见声音，赶紧由被窝里爬出来，披著皮耳篷，跑过来看，并指著谢老妈妈说：“你们这不是成心害我吗！自住我的房子，还干这些事！把我的房子也给弄脏了！”说时她就要揪住谢老妈妈不依。李慕白却上前拦住，瞪起眼来说：“你别发愁！出了甚么事，毁了你甚么东西，都有我姓李的赔你。现在纤娘她是自己用刀扎伤的，先救她要紧。你别来到我们的跟前捣乱！”金妈妈也认得这对她发横的人，就是李慕白。李慕白打过胖卢三，北京城的光棍们全都怕他，金妈妈自然也不敢再说甚么了。

    李慕白把金妈妈压下去之后，回身再看那以匕首自刺前脑的纤娘，只见她连身体的牵动全都停止了。李慕白大惊，赶紧用手去抬她的胳臂，只觉得冰凉而且无力。李慕白立刻眼泪似涌泉一般地滚下。此时谢老妈妈在旁唤她女儿，并不见答应，赶紧擎起灯来去看。看见她女儿那种凄惨的样子，她知道她女儿是已经死了。立刻颤抖抖地把灯放下，鼻涕眼捩同时流出，趴在纤娘的身上痛哭起来。

    金妈妈也近前看了看，脸上也变了色，就说：“人是不行了。你们是赶紧到铺里看棺材去呀？还是报官去呢？”李慕白把眼泪拭了拭，便说：“她虽然是用刀自己刺死的，但并不是谁逼得她如此。

    难道还非要报官，跟谁打官司吗？”

    旁边于二见纤娘死得这么可怜，他也不禁十分难受。先把谢老妈妈劝得不哭了，然后就说：“天这么晚了，外面外又下著大雪，寿衣和棺材也买不来。再说也没有钱呀！”又向李慕白说：“没有别的说，李大跟她好过一场，现在她死得这么惨，李大爷还得行点好事，拿出点钱来，葬埋了她！”

    李慕白拭泪点头说：“那是自然，想不到我竟眼看着她这样惨死！”说著叹了口气，又向谢老妈妈说：“明天早晨你到我庙里去吧，我给你预备下几十两银子。”谢老妈妈这时候已然哭昏了，听李慕白这样说，她只是掩著面，点头应声。

    李慕白不忍再看纤娘那鲜血斑斑的尸体，更忍受不住这屋子里的愁惨空气，他就要起身走开。忽然又想到炕上扔著的那口匕首，恐怕今夜谢老妈妈趁著无人她也也自尽了，遂就将那口匕首拿起来，流著眼泪带在自己的身体，然后便摇头叹息了一会，说道：“我走了！”金妈妈又叮问著说：“李大爷，明天你可得来，反正这件事你得给办。我们虽说是亲戚，可是我在她们身上花的钱、出的力，也够了。这件事我可真管不了啦！”李慕白正色道：“你放心，明天我来不来虽不一定，但钱总能给她们办到的。甚么事都有我担当，即使叩我替纤娘抵命也行。不过你们既然亲戚，你就不可再在中间捣乱，不然我是不能依的！”说完这话就出了屋子。于二跟著去开门，李慕白就回身嘱咐于二，叫他今夜看守谢老妈妈，免得她也寻了短见。于二连声答应，李慕就出门去了。

    此时寒风越发凛冽，雪下得更大，铅色的天空显出一种愁惨荒凉的样子；李慕白的心中比冰雪还要冷，两眼却是热热的。踏著雪，茫然地走出了粉房琉璃街，他竟像连方向也分辨不出了，站著发了一伯怔。只见这大街上连一轮车一个行人也没有，李慕白伸著那冻得僵硬的手，擦了擦眼睛。只见眼尷嵩诮廾上冻成了冰屑，擦了半天方才擦净。李慕白认清了方向，就顺著大街往西走去。风雪愈紧，人绝无，只有一条狗追著李慕白乱吠，李慕白的脚步是越走越感觉沉重，好容易方才到了丞相胡同法明寺的门前。

    那条狗仍旧跟著他汪汪地乱叫，李慕白生了气，用手去取怀中比著的那口匕首，要去把狗扎死。

    可是当手指触到那濡血未干的匕首之时，心中就像被刺了一下的那般疼，站住身，叹了口气。心里想：偏偏今天自己又到纤娘那里去，因为两三句话的误会，她就以匕首自刺身死！咳，早知道有今日这样的凄惨结局，当初自己何必到妓院里去充嫖客？又何必与一个落泊的女子去谈情爱呢？其后，徐侍郎被杀，纤娘下堂养病，自己不再理她也就完了，又何必跟她这样？仿佛是余情未绝以的，以致使这一个被辱受虐、穷苦飘泊的女子，才侥幸脱开了苗振山的魔手，却又死在自己的眼前——“我我李慕白究竟成了一个怎么样的人哪！”心里想着，自责自恨，眼泪又不禁又流了出来。一面探手去叩庙门，雪花一团一团地向李慕白的头上身上不住地打，仿佛在惩罚他。那条狗像是闻著李慕白的身上有甚么特别气味，又像是纤娘的幽怨灵魂驱使著它似的，总不肯放开李慕白。汪汪的吠声，夹杂著叭叭的扣门之声，在这雪夜里噪闹著。

    待了半天，里面才有和尚的声音问道：“是谁呀？”李慕白应道：“是我，我是李慕白！”和尚把门开开，李慕白道声劳驾。和尚一面关著门，一面说：“李大爷的那匹马，我们给买了点草料喂好了。”李慕白说：“谢谢你们了。”又站住身向和尚说：“我才回来，一半天又得走。等我临走时再给师父们道谢吧！”和尚也说了几句客气话，李慕白就进到他住的那跨院里。只见他骑来的那匹黑马，繁在廊下，不住的踢著跳著，并且嘶叫著，仿佛是要找他的朋友孟恩昭。

    李慕白进到屋内，点上灯，默默地坐了一会，那眼泪仍旧不住汪然下落。因为屋中太冷，李慕白便关门熄灯，上炕掩被，仰卧在炕上，眼泪向枕畔流。窗外的马嘶、远处的犬吠，更搅得他难以入梦。忽然又想起：自己走后，德啸峰不会把孟恩昭身死的事告诉俞姑娘吗？倘若他把那话说与了秀莲，秀莲立刻能够冒著风雪，到这里来向自己追问真情，那时，自己可怎样对秀莲去说呢？其实自己居心无愧，也没有甚么不可以说的。不过那孟恩昭究竟是为其么走的，他对自己和秀莲之间有怎样的误会，临死之时又说的怎样的话，岂能都据实告诉秀莲呢？倘若再叫秀莲出了甚么舛错，那时自己更是天地不容了！这样寻思一夜也没有合眼。