第十三章

    车又走了少时，就停住了。褔子就说：“到了。”李慕白下了车来，褔子就说：“李大爷若不再上哪儿去，我可就回去了？”李慕白只答应一声，便拖著沉重的脚步，恍恍悠悠地进了那华灯齐列的宝华班。一进去，毛伙就喊著说：“翠纤姑娘的客！李老爷来了！”

    醉后狂言红楼贻笑柄仇生小隙宝剑对花枪这时纤娘正在屋里对灯闷坐，思索自己的事情，忽听见下面的喊声，赶紧站起身来，她的母亲也出屋迎接。李慕白一路歪斜，上得楼来，一进屋，纤娘就闻著仔的酒气，上前笑道：“你在哪儿喝的，醉得这样子？”李慕白的舌头都短了，问道：“德啸峰没来吗？”纤娘的母亲答道：“德大老爷没来。”李慕白听了，奂仿佛清醒一些，便点头说：“对了，我是刚从他家里来！”纤娘笑着说：“他瞧你，都醉糊涂了！”李慕白仿佛不承认，说：“我没醉，我是伤心！”说著往椅子上一辈，几乎要连人带椅子全都摔倒，幸仗纤娘把他扶住。

    纤娘皱著眉，说道：“你好好坐著，我给你倒碗冰镇酸梅汤去！”又说：“妈，你给倒一碗来吧！”谢老妈妈心里不大高兴地，到屋里倒了一碗酸梅汤，拿出屋来；纤娘接到手里送到李慕白的唇边；李慕白喝了一口，打了两个嗝，便摆手说道：“不喝了。”纤娘放下手，站在旁边，刚要笑着向屗谈话，忽听李慕白长长叹了口气，说：“纤娘，我到你这里来，并不是嫖来了，因为我们都是天地间的可怜人！”

    纤娘听了这样的话不禁心中一痛，仿佛有一种东西，准准确确地打在自己的心坎里，眼泪不觉得扑簌簌地落下；又见李慕白紧紧握著拳头，仿佛很气忿的样子，说：“我这样的英雄，你这样的美人，却都所却不遂，倒被踏在一般庸俗小人的脚底下！”纤娘一面拭著眼泪，一面笑着道：“李老爷，你真是喝醉了。你说的这话，我全都听不懂！”

    正自说著，忽听楼下的毛伙上来，在门外叫道：“翠纤姑娘的条子！”谢老妈妈出去，拿进个红纸条来，说：“徐大人跟卢三爷在广和居了，叫你赶紧去！”纤娘接过条子来，看了看，便皱眉说：“他们也是，怎么这时候才吃饭！”遂向李慕白说：“李老爷，我扶你到我的床上歇一歇去；我现在出一个局，一会儿就回来。”

    李慕白本想回店里去，但是此时酒全都涌上来了，委实走不动，便含糊地答应说：“好吧，你去你的吧！”当下纤娘将李慕白宽了长衫，搀到里屋，在她的床上卧下，并拉过红缎的夹被给他盖上；

    然后放下幔帐，又给他他点了一枝蚊香；便自己换上衣裳，同著她母亲应召赴局去了。

    此时李慕白昏昏晕晕地躺在纤娘的床上，只觉的胸头发堵，浑身烧得躺也躺不住；反复了半天，便翻身坐起来；忽然心胸一紧，哇的一声呕吐出来，李慕白赶紧弯下腰去，连吐了几口，把在德啸峰家所吃的酒饭全都吐出来了。吐出之后，李慕白才觉得身体轻松，脑筋里清醒了些。

    此时楼上楼下各屋里，传来一片欢笑之声，杂著柔声软气，唱著的小调是甚么：“常言道，事不关心，关心则乱。自从公子一去后，小奴家我，茶不思，饭不想，好没有精神哪！”李慕白才知道现在自己是在纤娘的屋里了，心说：糟了，我怎么在她这里吐了！遂把灯挑了挑，只见肮脏的东西吐一地，连那铺得很整洁的床单、红缎被全都弄脏了。李慕白赶紧把帘子打起，走出屋来，就著灯一看，自己的身上衣襟、裤子，也吐了不少，不禁觉得难为情。倒了杯茶，正在漱口，忽听一阵楼板响，原来是纤娘和她母亲回来了。李慕白此时，真羞得无地自容，赶紧拦住纤娘说：“你别往里屋去了，我把你的被褥都弄脏了！”

    纤娘看了李慕白的身上，便晓得他是吐了，就说：“李老爷吐了，不要紧，我叫人来打扫打扫。”遂往里屋看了看，反倒笑了，说：“李老爷，这可把你心里的牢骚都吐出来了！”李慕白也想起刚才自己醉了时，向纤娘所说的话，不禁红了脸，笑了笑，自己觉得十分惭愧。

    此时，楼上的毛伙过来打扫屋子；纤娘给李慕白倒了一杯茶，又看他身上，就说：“这可怎么办？你吐的身上都是；我们这儿又没有衣裳可给你换，叫人上你店里取去吧！”李慕白摇头说：“不用，我的门自己锁上了，店里也不知我的衣裳在哪儿了，我还是回去换吧。”说著要过长衣，披在身上，又取来五张一两的银票，放在桌上，说：“我把你的被褥都弄脏了，你也不能要了。你拿这钱另做新的吧！：”

    纤娘拿起银票来，看了看，只收下一张，其余全都交还李慕白，正色地说：“这我可不能收，一床被子算甚么的，你就要赔我们？你这简直是瞧不起我！”李慕白脸红看，接过银票，却不知怎样才好；只见纤娘背著银灯，忽地嫣然一笑，眼角带著深情，上前拉住李慕白的手说：“你别把这事放在屝纳稀！被厥卓戳丝疵伙跟她母亲正在里屋打扫，纤娘又带笑悄声说：“我既然把你搀到我的床上去睡，我就不伯你吐！”

    李慕此时心旌摇摆，说不出是甚么滋味，呆了半天，才笑着说：“那么我回去了。”纤娘似乎带著依恋不舍的样子，迟疑了一会儿，才说：“好吧，明儿见！”李慕白出屋下楼。纤娘依旧扶著楼上的栏杆，看李慕白出了门，她才回屋去。

    李慕白出了宝华班，也雇不上车，就走回西河沿元丰栈里。把衣裳换了，洗了洗脸，对于刚才喝醉酒的事，非常觉得后悔；立志以后再不多饮，又想自己太颓废了！这样下去，人就完了，将来即使遇有甚么大事业，恐怕也不能担当了。因此自己决定，由明天起，要重新振作起精神，少时就寝。

    次日午饭皈，到南半截胡同表叔郝殿臣家里。郝殿臣见了李慕白，就问他这两日为什么没来？李慕白心中有愧，见问不由得脸红，就说：“这两天我受了点暑，身体不甚好！”郝殿臣看了看他，便说：“我看你也瘦了！有一件事我得告诉你。”

    李慕白一听，吃了一惊，不知是有甚么；却听他表叔说：“我想你在店里住著也不是长事，第一房子大小，店里住的人杂乱，你也安不下心去；再说也太费钱，倘若在店里住上一半个月，再找不著事，你从家里带来的那点乱，也就花完了。我昨天见著东边丞相胡同法明寺的老方丈广元，我跟他说，我有一个亲戚，是个念书的人，从家里来到北京找事，打算借他一间房子住些日子。老方丈听了很喜欢，他说庙里西跨院有一间闲房，你随便哪一天都可以搬了去；将来你给他抄写抄写经卷，他们还可以贴补你几个钱。庙里地方又大，又清静；再说不用花房钱，总比在店里强得多了。每天两顿饭，你可到附近的切面铺随便吃些，那就费不了多少钱了。”

    李慕白听了，便点头说：“很好，那么我今天回去收拾东西，明天就搬了去！”郝殿臣说：“我叫来升先带你到庙里见一见老方丈，顺便看看房子；若是房子漏，或是太潮湿，那自然也不能住。”

    遂就叫过跟班的来升，叫他拿上自己的一张名帖，带著李慕白到法明寺去。

    当下李慕白跟著来升到了丞相胡同法明寺，见著老方丈广元。这老方丈年有六十多岁了，骨瘦如柴，倒真像一个老比邱；派了一个徒弟名叫智通的，带著李慕白去看房子。这座庙本来很大，不过年久失修，香火地既少，又没有甚么大施主，所以显得穷苦；上下和尚，不下十几个人。李慕白到了那西跨院，只见有三间小殿堂，也不知里面供的是甚么神佛？两庑停著十几口棺材；另外有两间东房空闲著，里面有一铺炕、一张桌子、两只凳儿。虽然屋里很暗，倒不甚潮湿，并且听智通和尚说：“这房倒不漏雨。”

    李慕白看了看，环境既清净，院子又宽敞，没事时若在院中练习宝剑也很好；于是便向智通说，自己明天搬来住。遂出了庙门叫来升回去；李慕白就出了丞相胡同，顺著大街走去。因想现在自己既要搬到庙里，从今以后，除了与德啸峰往还之外，就是常常练习自己武艺；纤娘那里，总是少去才是。又想起昨天自己在她的床上呕吐了一阵，给她银子，叫她另做被褥，她又不肯；她这种情义，叫自己心中实在难安。遂就走到一家绸缎庄前，信步进去，挑选了两种颜色明艳、花样新颖的彩缎，每样撕了十几尺，便拿看走到韩家潭宝华班。

    此时纤娘正在梳头，忽见李慕白拿著彩缎来了，便着急道“李老爷，你这是干甚么？”李慕白屗担骸白蛱斓氖虑椋我实在心里不安，所以找才扯了几尺缎子；颜色花样也不大好，你随便做一件甚么就得了！”纤娘微笑道：“我就猜著了，李老爷一定要给我买几丈绸缎，为是赔我们的被褥；可是一赔了我们，从此也就不上我们这儿来了！”李慕白见纤娘的口齿这样的伶俐、尖锐，不禁急得头涨脸红，勉强笑着说：“没有的话，我回头走了，今天晚上就来。每天至少我要到你这儿来一次！”李慕白的话，还要往下去说，却被纤娘截住。她微带著倩笑，又仿佛正正经经地问道“准的？说了话可得算话！”李慕白后悔自己把话说得太慷慨了，便笑道：“你放心，只要我有工夫，我一定来；除非遇见的事，牵赘住我的身子。可是我就是人不能来，我的心也时时刻刻不能忘你！”

    此时谢老妈妈出屋去了。纤娘听了李慕白这话，忽然把双手扶住李慕白的肩头，她仰著脸，眼圈一红，蓦地流下泪来，一头倒在李慕白的怀中。李慕白皱著双眉，低头看那捱在自己胸前的女人柔秀的发髻。心里却紧蹙著、凄楚著，勉强战胜自己的感情。把纤娘的头扶起来，替她拭著眼泪，便微叹著说：“这样很容易糟践了你的身子，你千万不可再这样了。你的伤心之处，我全都知道，以后有工夫咱们再细谈，我必要给你想法！”纤娘听了这话，更是哭泣得厉害，李慕白十分感到没有法子可以劝解她。