第九章

端，也应当今天叫你们吃些苦头。你听明白了没有？我叫李慕白，与那神枪杨健堂无关。现在我到居庸关口去，在那里等一会。赛吕布若打算报仇，就叫他赶快到那里找我去；若是迟了，我可就走了。”说著牵过马来，收起宝剑，上马扬鞭走去。

    此时，那孙七、刘五看见李慕白在这里伤了人，闯了祸。他们吓得赶紧催著那几辆车，铃声杂屄遥飞快地逃走了。

    李慕白不慌不忙地骑著马，少时就来到居庸关口。因想要等一等那赛吕布魏凤翔，便在关口镇上找了一家茶馆，喝茶歇息。一面暗想：这居庸关乃是由北京往口外去的要道，岂容有像魏凤翔这样的强悍匪人在此盘据？不知这里的官兵为甚么不管？喝了几碗茶之后，也不见那魏凤翔和山上的贼人找来。心说：也许他们晓得我李慕白不是好惹的，不敢找我来了，那我又何必再在这里傻等他们？于是便付了茶资，上马顺大道往东南走去。

    越走天越热，路上的人越多。此时，天上遮满了乌黑的云气，闷得人身上更觉难受；少时天上辘辘地响起雷来，路上的人全都乱跑，喊著说要下雨。李慕白身边也没带甚么油布衣服，也就加紧催马。走下不到十几里地，天空越发阴沉，雷声越发响亮，路上一个行人车马也没有了，接著就有很大的雨点打在李慕白的草帽上。此时前后看不见村镇，只得冒雨催马前行。五月天气的雨只要一下，就下得很大。雨丝像箭一般地把马身上和李慕白身上满淋得是水，草帽檐上也像瀑布似地流下水来。四下看去，只见禾麦摇动，雾气茫茫；雨声和田禾的摇曳声搅在一起，如同响起了一阵刺耳的锣鼓。道旁的小溪里的水都溢到岸上来，地上的泥泞有二寸多深，马蹄只要陷在里面就不容易再拔出。

    李慕白一面拿手巾擦著脸上的水，一面用鞭子拍马，心里却说：糟了！这么大的雨，要是找不著一个宿处，那可怎么办呢！自己坐下的这匹马，本来是花了四十几两银子买来的，又老又瘦，由冀州到宣化府那一条长路上，本来就快把这匹马累死了；何况如今由宣化府往北京来，这条路是又远，山路又多，十分地难行呢？

    大雨之下，李慕白害怕把马滑倒，自己摔一身泥倒不要紧；若是马摔坏了起不来，那才更糟了。

    遂只得冒著雨慢慢向前行走，身上虽已被雨淋湿，但倒觉得分外凉爽。走了半天，两才住了些，可是天色也快黑了，好容易才看见前面有一座城市。于是放下了心，就慢慢走近城市，在城外找了一家店房，先叫店伙把马牵到棚下去喂草料。

    李慕白进到屋内，把浑身上下的衣裤、袜子全都脱下，拧了一地的水；然后换上干衣服，就坐在炕头上。叫店伙给沏一壶茶来，喝了几口茶，心中方觉得痛快些。这时店伙把油灯点上，然后又问李慕白吃甚么饭，李慕白说：“烧一盘豆腐，拿几个馒头来就成了。”又问：“你们这是甚么地方？离北京还有多远？”那店伙说：“我们这里是沙河城。你要上北京，马快一点，一天也就赶到了。”李慕白一听距离北京只要一天的路程，就放了心。暗道：走了这许多日，才算到了北京；恐怕我的表叔都等急了，他哪里知道我在路上管了一件闲事呢？因此又不禁想起俞秀莲姑娘，就仿佛眼看那娇美秀丽而略带忧郁的面容正在那里啼哭呢。

    呆呆地想了半天，店伙把菜和馒头给他送来他都不知道。后来店伙问他还要甚么不要，李慕白才明白过来，一面摇头说：“不要甚么了。”一面拿起筷子来吃饭，一面却自责道：我怎么又犯了痴病？我虽对俞秀莲有情，但她与我却无缘，我这样时常地为她失魂散魄，不但失了我的品行，并且也足以消磨了志气，还是把一些烦丝情网用利剑斩断吧。

    少时，吃毕饭，便关好门，在炕上静卧，听得窗外依然有淅淅沥沥的雨声，仿佛故意逗人的愁思。李慕白叹了一口气便吹灯睡去。次日，他忽被外面一阵吵闹的声音搅醒。

    屃14龃菩矍喾娼祷戟从今憔悴壮士困穷途李慕白梦中惊醒，一看窗纸已然发白，也听不见雨声，只有几个人在院中吵闹。听有一个哑嗓子的人怒声问：“我问你们这里昨天来了一个姓李的没有？”又听是店伙的声音说道：“我们这里，一天来来往往的客人多极了，我们哪里记得清谁姓张、谁姓李呀？”又听得那哑嗓子的人骂道：“混蛋！我没跟你说吗？这姓李约有二十来岁，骑著一匹马，带著宝剑。”店伙却说：“我们这儿没有拿看宝剑的客人。”又转右许多人在旁边说：“既然这里没有住看甚么姓李的客人，你就到旁的店里找去吧！”

    那哑嗓的人说：“旁的店里都没有，其实你们这里没有这个人也不要紧。不过你这个当伙计的不能这么说话，大清早晨的我是不愿意惹气，要不然我真给你一刀！”那店伙冷笑道：“你凭甚么给我一刀呢？你是强盗也不能这么不讲理呀！”李慕白晓得必是那赛吕布找自己来了，心说：这强盗胆子真不小，敢到这地方来！遂就把门开了，挺著胸出去，高声问道：“甚么事？是找我的吗？”

    这地院中站著的四个伙计和本店住著的十几个客人和来此找李慕白的三个人都吃了一惊，他们把目光齐都集中在李慕白的身上。李慕白也仔细打量那三个贼人。只见为首的是身穿青洋绉长衫，大松辫，年有二十七八岁，高身材，紫黑脸膛，大概此人就是那个居庸关上的强盗赛吕布魏凤翔。后面跟著两个人全都是蓝布裤褂，一身泥水，盘著辫子，倒都很像山贼的样子。其中一个提著一口刀、一口剑。

    那身穿青洋绉长衫的人看了看李慕白，便走上前来问道：“你就姓李吗？”李慕白毫无惧色，就点头说：“不错，我姓李，我叫李慕白；在居庸关上杀伤三个强盗的，那就是我。”那人微点头说：“好，原来你就是李慕白。你杀伤人的事我不管，我只听说你这个人很高傲；我现在找你来，就是为要请教你！”李慕白笑了说：“你说我高傲，我倒不觉得我怎么高傲；若讲比武，那我也可奉陪。不过你须先通出名姓来，我不能跟无名小辈比武。”

    那对面的人怔了一怔，刚要想个别的名字，李慕白就说：“你放心，我不是吃公家饭的，我不能为官家捉贼。我就问你吧，你是姓魏不是？”魏凤翔咬著牙说：“不错，我就姓魏。”李慕白笑道：“好了，你把你的方天昼戟取来，我回屋去拿宝剑。这个院子也很宽，咱们就在这院里较量较量。”

    原来那魏凤翔还有两个手下的人在店房外等著，给他牵著马拿著画戟。当下魏凤翔一面叫人去把戟取来，一面向四干抱拳，说著：“众位朋友，我姓魏。今天找这李慕白来，也非是有甚么仇恨。不过是因为他这个人太是骄傲，在江湖上说了许多大话，我听著气忿不平，所以才来找他较量较量！”

    一些客人听了，有的本来要走，现在也不走了，站在台阶上，等看看二人比武。店里的掌柜的和小伙计却过来把魏凤翔拦住，说：“你们别在我们店里比武呀，门口也很宽敞，你们到那里爱怎么打怎么打！”魏凤翔推了店掌柜子一把，脸上带著凶恶之色，说道：“你放心，决出不了人命！”

    尨耸崩钅桨鬃约夯涣硕桃拢由屋内提著宝剑走出来；魏凤翔也被起了衣襟，他手下的人把画戟递在他的手里。李慕白就上前问道：“姓魏的，你现在是打算拼命，还是打算比武？要拼命咱们还是到外面去，犯不上带累人家店。”店伙在旁说：“对，对，李大爷说的这话圣明。你们还是上外头打去吧！”

    魏凤翔摇头说：“不用，外面地上净是泥，施展不开。”遂向李慕白道：“咱们两人没有甚么不共戴天之仇，用不著拼命，还是比武好了。我若赢了你，你要当着众人给我嗑一个头；要不然你得跟著我走，由我发落。”李慕白说：“我若赢了你，你可也照样给我嗑头？”魏凤翔气得脸上越发紫红，说道：“那是自然！”说时，把手中的画戟一晃，直向李慕白的前胸刺来！

    李慕白用宝剑一磕，将魏凤翔的画戟拨开，耸身一剑砍去；魏凤翔闪开身，把戟向著李慕白前胸乱点；李慕白只用剑去磕，忽然魏凤翔的招数改变，把戟向李慕白的咽喉，恶狠狠刺去。李慕白闪开，宝剑顺著他的戟杆削去；魏凤翔赶紧退后两步，把戟抽回。李慕白扑奔过去，挥剑就刺；魏凤翔左闪右躲，虽然宝剑挨不著他的身上，但他的戟却缓不过手来。

    旁边看热闹的人见李慕白快要胜了，全都大声喝采。此时，忽见魏凤翔用戟把李慕白的宝剑架住，说道：“先别动手！”李慕白收住剑势，问道：“你认输了吗？”魏凤翔喘了两口气说：“胜败未分，我凭甚么认输？不过这院子太小，旁边看着的人又多；我恐怕伤了别人，戟抡不开，我打算换宝剑使用。你敢跟我剑对剑地比武吗？”李慕白笑道：“你外号叫赛吕布，你使戟我且不怕你；你若换了宝剑，我更得赢你了。你自己斟酌著，拣你那拿手的兵刃去使。”

    魏凤翔气忿忿地把戟一扔；他手下的人把宝剑递给他。魏凤翔抡剑向李慕白就剁，李慕白也用剑相迎。当时两口寒光，上下飞舞；二人全都身手敏捷，左右躲闪，前后进逼；剑和剑磕在一起，铿然作响，有如龙吟虎啸之声。

    二人往返三十余回合，并不分胜败。旁边看着的人，有的为李慕白担心，有的为魏凤翔吊胆，全都看得呆了。见二人越杀越凶，越逼越近；就忽见李慕白的宝剑一晃，那魏凤翔立刻跳到一旁；他的左臂上立刻流下鲜血来，他的手下的人赶紧上前把他搀扶住。李慕白也收住剑势，傲然地向魏凤翔笑道：“现在你还不认输吗？”

    魏凤翔此时连羞带气，那张紫黑色的脸越发难看。他忽然大叫一声，扔下剑，晕将过去，幸被两个人搀扶著没有倒在地上。李慕白冷笑耆道：“你不用装死。告诉你，我用不看你给我磕头；像你这样的本领，还得投师再练几年去！”刚才那店房的掌柜的和伙计，因为看魏凤翔的来势太凶，还不敢怎样惹他。现在见他被李慕白砍伤了，就齐都变了脸，骂那两个跟著魏凤翔的人说：“还不赶紧把他抬走，非得等著他死在我们这儿是怎么看？”旁边有客人说：“伤倒不重，他是怕磕头，所以才装死。”有一个店伙就骂：“像这样的本事，还出来泄甚么气！”

    此时那两个小强盗已把赛吕布魏凤翔给抬出店门去。随后又进来一个小强盗，捡起那杆画戟和那口宝剑；然后又问李慕白是干甚么的，在哪里住家。李慕白还没答言，几个店伙和几个客人上前连踢带骂，就把那个强盗赶出去了。