第八章

 “大胆！”杜子春用力拍了下桌子，柳眉怒竖“这儿有你小小爆女开口说话的份吗？”

    乔婉心一紧“娘娘息怒──”

    “奴婢该死！”素儿跪了下来，瑟瑟求饶“奴婢岂敢打扰主子们说话，不过奴婢刚刚记起贵嫔娘娘这两日身子不适，太医吩咐了，举凡人参、茯苓等大燥大寒之物皆不可用，以免药性相冲，还请春妃娘娘见谅。”

    “有这等事？”杜子春锐利美眸扫向乔婉。

    “不敢瞒娘娘，”乔婉藏于袖里的掌心沁出冷汗，恭声道：“鄙妾这几日确实头疼喉紧，夜里也睡不好，太医院命人来号脉过，也开了几帖方子，想必想必是太医怕有闪失，这才特意吩咐素儿注意些的。”

    杜子春冷冷地睨了吓得发抖的素儿，美丽脸庞闪过一丝愤恨，随即若无其事地道：“既然如此，本宫也不好勉强，这人间珍品茯苓子茶，只好下次待妹妹病好再品尝了。”

    “谢娘娘高恩厚待。”乔婉藉词起身。“对了，鄙妾这婢子虽说是护主心切，可在娘娘面前失仪的确大大不该，婉婉这就将她带回去好生严惩调教。婉婉先行告退。”

    “这般多嘴长舌的丫头，是该好好管教管教了。”杜子春冷冷道，面上掩不住微愠之色。

    “鄙妾听命。”乔婉回头轻斥：“下作的东西！看我回去后怎么收拾你！”

    素儿面色惨白、战战兢兢地跟随着主子离去。

    直待她们背影消失在殿门外，杜子春恼恨地扬袖挥落那碗茯苓子茶，宫女们心惊胆战地忙过去捡拾清扫妥当。

    “主子，依您看婉贵嫔知道了吗？”一旁的心腹大丫头低声问。

    “别瞧乔婉一副温柔可人的蠢相，她能一路从小小的秀女、美人到贵嫔，这当中没死没疯，还能气定神闲、完好无缺地稳守着她的茱萸苑，没有几分能耐是做不到的。”杜子春阴沉道。

    “想必是有她家乔老头子在背后指点。”大丫头不屑地撇了撇唇“老爷这些年吃那乔老匹夫的暗亏不少，几次军功犒赏，皇上都特意对她乔家封赏再三，老爷为此气得不得了呢！”

    “我爹有我为他老人家作主，乔家那个老鬼就算风光也风光不了几时了。”杜子春阴恻恻一笑“我就先拿他心肝宝贝女儿开刀，来个杀鸡儆猴，看他往后还敢不敢挡我爹的路！”

    “贵嫔娘娘”

    一回到茱萸苑，屏退左右后，素儿迫不及待开口欲解释。

    “我明白。”乔婉轻轻握住她的手，怅然笑笑。“那碗茯苓子茶，是有毒的吧？”

    “娘娘既然知道，又怎么──”

    “当时若是不饮，春妃便会藉机治我个不敬之罪。”她露出一抹苦笑“就是喝了，恰恰遂了春妃借刀杀人、一石二鸟之愿，左右都是死。春妃和我同年入宫，心计历练是比我老练狠辣得多了。”

    “娘娘不能再接连退让、处挨打之势了。”素儿迟疑了一下，劝谏道：“这宫里，不是讲慈悲的地方。好比今日，若婢子没能斗胆冲犯春妃，难道娘娘就当真这么乖乖服毒吗？”

    “以杜子春的作风，她想藉王美人所赠的茯苓子毒杀我，必不会选那种立时见血封喉的剧毒，她所下的毒，定会拖延至我回到茱萸苑后才发作。我是寻思，这苑里解毒良药不少，怎么着也能撑到召唤太医来救吧？”

    乔婉知道自己行的是一着被动保身的险棋，可未到必要之时，她实在不想和春妃硬碰硬。

    是，她自知心软，没出息，没能手段狠准毒辣地扫除后宫所有横亘在她面前的阻碍，可她还是希望在帮忙尔静哥哥的同时，能尽量别伤及无辜、多增罪孽。

    因为她比谁都清楚，被囚禁圈养在这后宫里的，都是可怜人。

    乔婉瞥了一眼铜镜中的自己，眸光怆然。

    “可春妃使这一计借刀杀人，大可直接对娘娘痛下毒手，在牡丹殿里待娘娘毒发身亡后，便可假意装作又惊又愧又怒，将事情闹大，直指王美人赠茶之举是心存杀机，故意要对她不测，没料想阴错阳差却是娘娘做了替死鬼”