八十七、“一巴掌，”黄本青之死

叫不叫？”

    黄本青说：“熟识的狗按常规讲，是不会叫的。”

    知县说：“这就得了。你的邻居被人偷走了十多只鸡，尽管他也养着狗。但狗没叫。本老爷我认为你是最大的嫌疑人！你快快招

    了吧，免得受皮肉之苦！”

    黄本青说：“我日夜都在山下小镇做砖，从未回家，我们窑厂的伙计都能证明，……”

    知县哈哈大笑着说：“你的伙计怎能证明你的清白呢？他们有可能是你的同党！”

    黄本青说：“即便狗不叫，鸡也该叫呀，而且十多只鸡也该有个关的地方吧？”

    知县捋了捋山羊胡子说：“这鸡如塗上泥巴放窑炉堂的火里，煨着半个时辰，便可打开来吃，方便着呢。”

    黄本青说：“老爷，我们连窑都还没建呢，窑砖还刚打好，没干透，怎么谈得上煨鸡呢？再一个讲话得有凭据。捕风捉影的事少干！世上让狗不叫的东西多得去了，其他都不去说他，就狐狸来讲，它要是来偷鸡，狗是不会叫的。有句古话说得好：‘狐狸偷鸡狗有约！’这狐狸在偷鸡时会带些动物或鸡的内脏给狗吃，它收买了狗，所以狗是不会叫的。……”

    “大胆，毛贼！一个贼皮、贼眼、贼脚、贼手的毛贼却教训起老爷我来了！我看你浑身痒起来了。有鸡偷没炉煨，就不会腌着慢慢吃？……”知县说着，拍了一下惊堂木。

    接着，班头、衙役们一阵喝堂。

    黄本青说：“老爷，自古以来，有个铁律：‘抓贼要脏，捉奸要双！’老爷，要有事实证据！”

    知县突然拍了一下，惊堂木说：“来人那，给我把这个毛贼狠狠地打！我也告诉你：自古以来，贼人不打是不招的！”

    接着班头衙役等众皂隶又一次喝堂，紧接着，把黄本青按在地上，把他的屁股打得皮开肉绽。

    知县问：“怎样，舒服地没有？我看你还是招了吧，免受皮肉之苦！”

    黄本青说：“我没偷，拿什么招？”

    知县道：“你晚上考虑考虑，明天再审！……哦，你的绰号叫‘一巴掌’是吧？晚上先舒舒服服地睡一觉。”说着让衙役把他拖进牢房。

    第二天审堂，知县又让衙役把黄本青从牢里拖到大堂上，一阵喝堂过后，知县一拍惊堂木，大喝一声：

    “人犯黄本青，你招还是不招？”

    黄本青说：“老爷，我没偷，你让我拿什么招？……”

    知县哈哈大笑：“犯难了不是？老实说，在这个地方，我说你有罪，你无罪也有罪！如果，我说你无罪，你有罪也无罪！”知县说着，对班头衙役说：“贼人不打是不招的。快拿那个‘一巴掌’用火烧红，备用。”

    原来，知县昨天专门让人用铁板做了一个，象手一样的东西，号称“一巴掌。”来羞辱黄本青。一会儿，“一巴掌”烧红了，知县拿着“一巴掌”在黄本青面前晃了一下说：

    “你招还是不招？”

    黄本青仰天大喊：“苍天啊，你何时能开眼……”

    知县说：“你喊谁都没用！……”说着，让班头衙役把黄本青掀翻在地上，让班头衙役把黄本青按住，知县亲自把烧红了的“一巴掌”使劲地按在黄本青的肚子上。黄本青：“阿，”的一声，昏了过去……

    棉衣的焦臭味，夹杂着人肉的焦臭味，在到处刺鼻地弥漫着。

    黄本青就这样没出三天，就被折磨死了。……