第三章 序章

手回握。

    「我才要请你多指教呢。如果还有什么事想问，随时可以找我。」

    「嗯。全靠你了。」

    说完之后，我们的手便放开了。

    对我而言，艾恩葛朗特——或者该说，称为SwordArtOnline的这个世界，从这一刻起，就再也不只是属于娱乐的「游戏」了。

    克莱因退了一步，右手的食指与中指一起笔直举起，接着往正下方一挥。这是叫出游戏「主画面窗口」的动作。一个发着紫色光芒的长方形，立刻与铃铛般的效果音一同出现。

    我向后退了几步，往附近适合的石头上一坐，并且打开窗口。接着开始动起手指，准备整理到目前为止以山猪为对手的战斗中，所捡到的战利品。

    这时候……

    「咦……」

    克莱因忽然发狂似地叫了起来。

    「这是怎么回事……没有登出的按钮?」

    听到这句话，我停下手上的动作，抬起头来说道：

    「没有按钮……怎么可能?仔细找找。」

    听到我用惊讶的声音说完，高大的曲刀使瞪大了在低俗图案头巾下方的眼睛，脸往手边靠了过去。

    在起始状态下的细长状长方形窗口，左边会有几个选单卷标，右边则是显示出自己道具装备状况的人形轮廓。而在这个选单的最下方应该会有「LOGOUT」——也就是从这个世界脱离的按钮才对。

    我正准备将视线再度移回在几个小时的战斗里，得到的道具一览表时，克莱因又稍微提高音量地对着我说：

    「真的找不到。你也找找看嘛，桐人。」

    「我不是说了，怎么可能会有那种事嘛……」

    我边叹气边嚅嗫道。之后敲了一下自己窗口左上角，那个回起始选单的按钮。

    右边开着的道具栏顺畅地关闭起来，窗口回到起始状态。还有许多空白处的装备人偶图案浮现出来，左手边则整齐排列着选单标签。

    我用相当熟稔的动作把手指移到最下方——

    这一刻，我全身的动作停了下来。

    没有。

    正如克莱因所说的，封闭测试时——不对，今天下午一点登入时，还确实在那里的登出按钮，现在却消失得一干二净。

    我凝视着那个空白的地方几秒钟后，再度把选单标签从上面开始慢慢看了一遍，确认过按钮的位置没有改变后，我把视线抬了起来。克莱因歪着脸露出「对吧?」这样的表情。

    「……没有对吧?」

    「嗯，没有。」

    虽然有点不高兴，但我还是老实地点了点头，曲刀使看了微笑着摸摸自己强壮的下巴。

    「因为今天是游戏正式上线的第一天，的确有可能会出现这种臭虫。现在GM专频应该已经被塞爆，营运公司可能快哭出来了吧。」

    克莱因悠哉地这么说道，但我却有点坏心眼地吐槽他说：

    「你还这么悠哉啊?刚刚不是说拜托披萨店五点半的时候送披萨来吗?」

    「啊啊，对哦!」

    看到他瞪大了眼睛跳起来的模样，我的嘴角也不禁上扬了起来。

    将不用的物品从因负荷过重而反红的道具栏里删除后，整理完道具的我站起身来，走到嘴里喊着「糟糕了!我的鳀鱼披萨和姜汁汽水怎么办啊!」的克莱因身旁。

    「总之你也去GM专频那边申诉看看吧。说不定可以从系统那边直接让你下线。」

    「我已经试过了。根本没有反应。啊啊，已经五点二十五分了!桐人啊，难道没有别的方法可以下线吗?」

    克莱因一脸狼狈地张开双手如此说道。当我听完他的话之后——

    我脸上原本的微笑整个僵住了。因为有股莫名的不安抚过我的背脊，让我感到一阵发冷。

    「这个嘛……要登出的话……」

    我一边呢喃一边思考。

    要脱离这个假想世界，回到现实世界里自己的房间，就只要打开主窗口然后按下登出按钮，接着按下从右边浮现出来的确认选项YES按钮就可以了。真的很简单。但——除此之外我也不知道有什么其它的方法了。

    抬头看向克莱因高高在上的脸庞，我慢慢地摇了摇头。